이달의 주제: 몽(夢)

꿈에, 어제 꿈에 보았던, 이름 모를 너를 나는 못 잊어, 
본적도 없고 이름도 모르는, 지난 꿈 스쳐 간 여인이여
(중략)
난 눈을 뜨면 꿈에서 깰까 봐, 나 눈 못 뜨고 그대를 보네
물거품처럼 깨져버린 내 꿈이여, 오늘 밤에 그대여 와요

1986년 발매된 조덕배의 <꿈에> 노랫말은 꿈속에서 우연히 만난 여인을 잊지 않으려 꿈에서 깨지 않기를 바라는 마음을 담고 있다. 자신의 경험과 감정을 녹여 중학교 시절에 쓴 곡이라고 하니, “영감은 만들어지는 것이 아닌 만나는 것이다”라는 누군가의 말이 생각난다.
매일 밤 뒤척이며 꾸는 꿈, 무언가를 하고 싶거나 되고 싶을 때도 우리는 ‘꿈’이라는 단어를 쓴다. 손에 잡히지 않는 허상이지만 때때로 꿈은 현실의 무게와 고통을 줄여주는 진통제가 되고, 더 나은 내일을 준비하기 위한 영양제가 되기도 한다.
AI가 인간의 직업을 앗아갈 수 있다는 위기감, 기후변화로 먹거리가 줄고 생명이 위협받는 환경, 인간 본연의 존엄과 상식을 잃고 방황하는 사람들이 만드는 사회적 불안 등 현실은 부정으로 가득하다. 곰곰 생각해 보면, 인류 역사상 위기 아닌 때가 있었던가? 바꿀 수 없는 흐름 속에서 허우적대기보다는 흐름 위에 떠서 유유자적 꿈을 꾸는 우리가 되길, 그 꿈이 현실의 어려움을 이겨내는 새로운 무기가 되길 바라본다. 
당신은 어젯밤 어떤 꿈을 꾸었나, 삶에서 무엇을 꿈꾸고 있나?

꿈이란 무엇인가
꿈은 우리가 잠든 동안 펼쳐지는 무의식의 산물이다. 일상에서 경험하지 못한 세계를 탐험하고, 억눌린 감정과 욕망을 표현한다. 꿈은 단순한 환상이 아니라 우리의 내면 깊숙한 곳에서 일어나는 심리적, 생리적 과정으로 본다.
꿈은 보통 렘(REM) 수면 단계에서 발생하는 복잡한 정신적 활동으로 정의한다. 이 단계에서 뇌는 깨어 있을 때와 비슷한 수준으로 활발하게 활동하며, 다양한 이미지와 이야기를 만들어낸다. 꿈을 꿔 본 사람을 잘 알다시피, 현실과 비현실이 혼합된 형태로 나타나며 논리적이지 않은 방식으로 전개되기도 한다.

꿈의 역할
가장 기본적이자 중요한 역할은 하루 동안의 경험을 정리하고, 중요한 정보를 장기 기억으로 통합하는 데 기여하는 것이다. 이를 통해 학습한 내용을 더 잘 기억하고 이해할 수 있게 된다고 한다. 
더하여 창의적으로 문제를 해결하는 데도 도움을 준다. 꿈속에서 일상적인 사고의 틀을 벗어나 새로운 아이디어와 해결책을 발견한 경우가 많다. 초현실주의 화가 살바도르 달리는 꿈에서 본 이미지를 바탕으로 많은 작품을 그렸다고 하며, 영국 그룹 비틀즈의 멤버인 폴 매카트니도 꿈에서 멜로디를 듣고 그 유명한 ‘Yesterday’를 작곡했다고 알려졌다. 러시아의 화학자 멘델레예프는 주기율표를 꿈에서 본 후 완성했다고 한다.
꿈은 우리가 깨어 있는 동안 억눌린 감정이나 스트레스를 해소하는 데에도 도움을 줄 수 있다. 프로이트는 꿈을 ‘무의식의 왕도’라 불렀는데 즉, 무의식적인 욕망과 억압된 감정을 표현하는 안전한 통로로 보았다. 그는 꿈을 분석하여 개인의 무의식을 이해하고 억압된 감정을 해소할 수 있다고 주장했다. 특히 반복되는 꿈을 꾼다면 해결되니 않는 문제나 내면의 갈등을 나타낼 수 있고 당사자에게 중요한 메시지를 전달하려는 무의식적인 시도일 수 있다. 프로이트의 꿈 이론은 심리학, 정신분석학에 많은 영향을 끼치며 여전히 탐구되고 있다.

루시드 드림(Lucid Dream)
꿈을 꾸는 동안 자신이 꿈꾸고 있음을 자각하는 상태를 말하며, 일반적인 꿈과 달리 꿈꾸는 사람이 꿈속에서의 경험을 인식하고 이를 활용할 수 있다는 점에서 특별하다. 루시드 드림의 핵심은 꿈꾸는 동안 자신이 꿈을 꾸고 있다는 사실을 인식하는 것이다. 이 자각은 꿈의 내용과 환경을 더 명확하게 이해할 수 있게 해준다. 루시드 드림에서는 꿈의 내용을 어느 정도 조작할 수 있다. 예를 들어, 꿈속에서 특정 장소로 이동하거나, 원하는 상황을 만들어낼 수 있다. 
이렇게 꿈속에서 자유롭게 사고할 수 있는 환경 덕분에 루시드 드림을 통해 창의적인 아이디어를 탐색하거나 문제를 해결할 수도 있다. 꿈속에서 두려움을 직면하고 이를 변화시킬 수 있는 능력을 제공함으로써 현실 극복에 도움을 얻기도 한다. 더하여 개인의 심리적 상태를 탐구하고, 내면의 갈등을 이해하는 데 도움을 줄 수 있다.

꿈의 해석
꿈의 해석은 개인의 경험과 문화적 배경에 따라 다르게 이루어질 수 있다. 어떤 사람에게는 꿈이 그저 무의미한 환상일 수 있지만, 누군가에게는 중요한 통찰과 자기 이해의 열쇠가 될 수 있다. 꿈을 통해 우리는 자신의 내면을 더 깊이 이해하고, 삶의 방향을 재정립할 수 있는 기회를 얻기도 한다.
자신의 꿈에 좀 더 관심을 가지고 의미를 찾고자 한다면 ‘꿈 일기’를 써볼 것을 추천한다. 기억나는 꿈의 내용, 당시의 감정을 최대한 상세히 기록하면서 패턴을 파악할 수 있다. 꿈 해석에 어려움을 겪거나 더 깊은 이해를 원할 경우 전문가의 도움을 받아보는 것도 좋겠다. 과거 꿈풀이라고 해서 꿈에 등장하는 대상, 상황이 상징하는 바를 해석해 주는 서비스도 있었는데 개인화되지 않은 뭉뚱그려진 해석에 귀 기울이기보다는 자신이 겪고 있는 현재와 꿈꾸는 미래 등 온전히 스스로에게 집중하여 해석하려는 노력이 더 필요하지 않을까 한다.

꿈은 여전히 많은 미스터리를 간직하고 있으며, 우리의 무의식과 뇌 기능을 이해하는 데 중요한 단서를 제공한다. 꿈을 통해 자신을 더 잘 이해하고, 더 나은 삶을 위한 영감을 얻을 수 있다면 좋겠다.