미국인이 가장 사랑하는 브랜드는? 미국 여론조사기관 더 해리스폴과 온라인 매체 악시오스가 공동 설문을 통해 미국인이 가장 사랑하는 브랜드를 발표했다. 미국인이 사랑하는 100대 브랜드를 우선 선정해 진행한 설문조사로, 기준은 인지도(Awareness), 호감도(Favorability), 신뢰도(Trustworthiness), 품질(Quality), 고객만족도(Customer Satisfaction), 가격 경쟁력(Price Competitiveness), 혁신성(Innovation), 사회적 책임(Social Responsibility), 지속 가능성(Sustainability) 등 총 9개 항목이다.  1위는 환경 기업으로 유명한 의류 제조 기업 파타고니아였고, 2위는 유통 서비스 기업 코스트코가 선정되었다. 이 두 기업은 각각 다른 산업에 속해 있지만, 강력한 가치관 경영을 통해 고객의 마음을 사로잡았다는 공통점이 있다. 고객의 신뢰와 충성도를 이끌어낸 브랜드의 성공 비결은 무엇일까? 본고에서는 코스트코의 사례를 통해 그들의 가치관(미션, 비전, 핵심가치)이 어떻게 경영전략에 반영되었는지를 중심으로 살펴보겠다. 코스트코 코스트코는 세계 1위의 창고형 할인점으로, 고객에게 저렴한 가격에 고품질의 제품을 제공하는 것으로 잘 알려져 있다. 2023년 기준, 코스트코는 약 2,260억 달러(300조 원)의 매출을 기록하며, 세계 소매업계에서 확고한 위치를 차지하고 있다. 전 세계 13개국에서 875개의 매장을 운영하며, 1억 3천만 명 이상의 유료 회원(연회비 평균 5만 원)을 보유하고 있으며, 연간 회원 갱신율은 90%를 넘는다. 코스트코의 성공은 독특한 비즈니스 모델과 강력한 가치관 경영을 통해 이루어진 것이다.  세계 최대 매출을 가진 유통업체 월마트와 비교해 보면, 월마트는 전 세계적으로 약 10,500개의 매장, 3만여 개의 상품을 운용하며 약 6,130억달러(830조원)의 매출을 기록한 반면, 코스트코는 상대적으로 적은 매장 개수와 상품 개수(4천여 개)를 가지고 높은 매출액을 기록하며, 세계 최고의 유통업체라고 불릴 만큼 굳건한 자리를 지키고 있다.

코스트코의 가치관(미션, 비전, 핵심가치) 코스트코의 미션은 “최고의 품질을 가능한 한 저렴한 가격으로 제공하여 회원들의 삶의 질을 향상시키는 것”이다. 이 미션은 1983년 창립 당시부터 변함없이 유지되어 왔다. 코스트코의 비전은 “고객과 직원 모두에게 최고의 가치를 제공하고, 글로벌 소매업계에서 최고의 위치를 유지하는 것”이다. 이러한 미션과 비전은 코스트코의 강력한 핵심 가치로 구체화된다.

1. 고객 우선(마진 최소화) 고객에게 최고의 가치를 제공하기 위해 마진을 최소화하며, 고객 만족을 최우선으로 한다.

2. 정직과 투명성 비즈니스 운영에서 정직하고 투명한 관행을 유지하며, 고객과의 신뢰 관계를 중시한다.